Las autoridades de salud en China aprobaron el lanzamiento de un nuevo tratamiento contra el Alzhéimer, el primer medicamento nuevo con potencial para tratar el trastorno cognitivo que llega al mercado en 17 años.

El equipo detrás del nuevo medicamento, dirigido por Geng Meiyu en el Instituto de Materia Médica de Shanghai bajo la Academia de Ciencias de China ha llamado a este fármaco Oligomannate porque está fabricado a base de algas marinas.

Los científicos encargados del desarrollo explicaron que puede usarse para el tratamiento del Alzheimer leve a moderado y que se inspiraron en las algas debido a la incidencia relativamente baja de Alzheimer entre las personas que lo consumen regularmente

La agencia de seguridad de drogas de China explicó que la aprobación es condicional, lo que significa puede salir a la venta pero que harán ensayos clínicos adicionales para supervisarla estrictamente y podría retirarse si surge algún problema de seguridad.

En un artículo de la revista Cell Research, el equipo de Geng describió cómo un azúcar contenido en las algas suprime ciertas bacterias en el intestino que pueden causar degeneración neural e inflamación del cerebro, lo que lleva al Alzheimer.

Para el desarrollo del medicamento se realizó un ensayo clínico llevado a cabo por Green Valley, una compañía farmacéutica con sede en Shanghai, realizado en 818 pacientes, donde se encontró que el Oligomannate, que se deriva de las algas pardas, puede mejorar estadísticamente la función cognitiva entre las personas con Alzheimer en tan sólo cuatro semanas.

Vincent Mok, quien dirige la división de neurología en la Universidad China de Hong Kong, dijo que el nuevo medicamento mostró “resultados alentadores” en comparación con los inhibidores de la acetilcolinesterasa, el tratamiento existente para el Alzheimer leve a severo además de tener menos efectos secundarios.
 
Mok dijo que es necesario continuar investigando si el nuevo medicamento podría tener un efecto protector y posiblemente retrasar la progresión de la enfermedad en pacientes que aún no han desarrollado síntomas fuertes de demencia.

La compañía dijo que Oligomannate estará disponible en China y que están buscando la aprobación para comercializarlo en el extranjero, con planes de lanzar ensayos clínicos de tercera fase en los Estados Unidos y Europa a principios de 2020.