Con la llegada del calor, el riesgo de deshidratación aumenta considerablemente. No se trata solo de sentir sed: el cuerpo pierde agua a través del sudor y, si no se repone, las funciones vitales comienzan a fallar. 

Las altas temperaturas son una de las principales causas de muerte relacionada con el clima. La deshidratación grave puede derivar en golpe de calor, insuficiencia renal o incluso convulsiones.

Los síntomas de deshidratación que NO debes ignorar

Esperar a tener sed para beber agua es un error. Muchas personas, en especial los adultos mayores, no sienten sed hasta que ya están deshidratados. Por eso, es clave estar atento a otros indicadores. 

La orina de color oscuro y la disminución en la frecuencia al orinar son de los primeros y más claros síntomas. Si notas que vas menos al baño o tu orina tiene un tono amarillo intenso, tu cuerpo ya te está pidiendo agua.

Otros síntomas comunes incluyen fatiga, sequedad en la boca y labios agrietados. En casos más avanzados, pueden aparecer mareos, confusión o incluso desmayos. La piel pierde elasticidad: si al pellizcarla suavemente no vuelve a su lugar de inmediato, es una señal de alerta.

Señales de peligro: ¿cuándo actuar de inmediato?

La deshidratación no es igual en todas las edades. En niños pequeños, hay que vigilar que mojen al menos un pañal cada tres horas y que al llorar produzcan lágrimas. La ausencia de estos signos, junto con ojos o mejillas hundidas, amerita atención médica.

En adultos, hay síntomas que exigen una llamada al médico o incluso acudir a urgencias: confusión persistente, incapacidad para retener líquidos (vómitos), diarrea por más de 24 horas o fiebre superior a 39°C. Si sientes que el corazón late acelerado o la presión arterial baja, no lo dejes pasar.

Más allá del agua: lo que sí y lo que no debes beber

Para hidratarte bien, el agua es la mejor opción, pero también puedes recurrir a bebidas con electrolitos si has sudado mucho. Eso sí, evita las bebidas azucaradas, con cafeína o alcohólicas: en lugar de ayudar, favorecen la deshidratación.  Y ojo con el exceso: beber agua en cantidades desmedidas sin reponer sales puede provocar hiponatremia, una peligrosa pérdida de sodio.

Este verano, no subestimes el calor. Mantén una botella de agua siempre cerca y presta atención a las señales de tu cuerpo. Prevenir la deshidratación es más sencillo que tratarla.